Testamentin saajan ja perintöön oikeutetun on saatettava oikeutensa voimaan, jotta oikeus toteutuisi. Määräaika voimaan saattamiselle on kymmenen vuotta perittävän vainajan kuolemasta. Jos testamenttiin perustuva oikeus alkaa myöhemmin, tulee oikeus saattaa voimaan kymmenen vuoden kuluessa tästä ajankohdasta lukien. Jos määräaikaa vastaanottotahdon ilmoittamisessa ei noudateta, oikeus testamenttiin tai perintöön menetetään.
Määräaikaa on kuitenkin mahdollista lyhentää. Lyhentämistä tulee vaatia tuomioistuimelta, joka voi määrätä, että oikeus on saatettava voimaan tietyn, enintään vuoden pituisen ajan kuluessa siitä, kun testamentin saaja tai perillinen sai tiedon tästä määräyksestä. Hakemuksen määräajan lyhentämisestä voi tehdä se, jolla on testamentin saajan tai perillisen ohella tai hänen jälkeensä lähin oikeus jäämistöön.
Kun testamentin saaja tai perillinen haluaa saattaa oikeutensa voimaan (ja näin ollen katkaista oikeuden vanhentumisen), hänen tulee ilmaista vastaanottotahtonsa. Perillinen voi tehdä sen ottamalla perinnön vastaan ja ilmoittamalla vaatimuksensa esimerkiksi muille perillisille tai pesänhoitajalle. Testamentin saaja ilmaisee yleensä vastaanottotahtonsa antamalla testamentin tiedoksi perillisille. Testamentin saaja ja perillinen voivat vastaanottaa oikeutensa myös esimerkiksi ryhtymällä jäämistöä koskeviin toimiin.